Como ajudar uma pessoa com depressão?

É difícil para alguém que nunca teve depressão entender como é o transtorno na prática. Capaz de se tornar crônica e recorrente, a depressão necessita de tratamento adequado e individualizado, que pode incluir medicamentos, psicoterapia ou ambos.^1,2

Em outras palavras, sugerir que alguém "pense positivo" ou "saia dessa", entre outras coisas, está longe de ser a melhor forma de amparo. É preciso entender, também, que os sintomas depressivos não devem ser confundidos com preguiça ou uma tentativa de chamar a atenção.¹

O primeiro passo é aprender o máximo possível sobre a condição, como ela afeta as pessoas e como pode ser tratada. A informação é um recurso importante para ajudar um familiar ou amigo que esteja lidando com a doença. Manter a calma, acolher e, principalmente, incentivar a buscar tratamento especializado são atitudes fundamentais para ajudar a pessoa com o transtorno mental.^3,4

Saiba como reconhecer a depressão em alguém

De tempos em tempos é normal que algumas pessoas se sintam desanimadas ou deprimidas. O problema é quando esses sentimentos persistem por pelo menos 2 semanas ou começam a impactar no seu dia a dia. No geral, a depressão pode surgir lentamente, e nem sempre quem tem a doença percebe quando ela chega.⁵

Qualquer pessoa, de qualquer idade, pode ter depressão. A maneira como a doença afeta o paciente pode variar de acordo com a faixa etária. Crianças, por exemplo, podem se tornar mais ansiosas, rabugentas ou fingirem que estão doentes. Adolescentes podem arrumar confusão na escola ou demonstrarem baixa autoestima, enquanto pessoas mais velhas podem negligenciar alimentação, aparência e/ou higiene.^5,6

Além disso, é preciso prestar atenção a sinais e sintomas como:⁷

• Sentimentos de tristeza, choro, vazio ou desesperança.⁷
• Explosões de raiva, irritabilidade ou frustração.⁷
• Perda de interesse ou prazer em atividades normais, como sexo, hobbies ou esportes.⁷
• Insônia ou dormir demais.⁷
• Cansaço e falta de energia.⁷
• Mudanças no apetite.⁷
• Ansiedade, agitação ou inquietação.⁷
• Pensamento, fala ou movimentos corporais lentos.⁷
• Sentimentos de inutilidade ou culpa.⁷
• Problemas de concentração, memória ou para decidir.⁷ 
• Falar da morte com frequência.⁷

Como oferecer ajuda a um familiar ou amigo

Há diversas formas de apoiar um familiar ou amigo com depressão. Nem sempre as pessoas percebem ou admitem a condição. É comum também as pessoas se sentirem envergonhadas por estarem com sintomas depressivos. Por isso, algumas maneiras de ajudar incluem:⁴

• Converse com a pessoa: explique por que você está preocupado, que a depressão é uma doença que pode ser tratada e que é importante buscar atendimento especializado.⁴
• Incentive a pessoa a se tratar: ofereça-se para listar questões para o profissional de saúde, marcar e acompanhar a pessoa nas consultas, lembrá-la de tomar os medicamentos.^4,7
• Escute e acolha: diga para a pessoa que você quer saber como ela se sente. Quando ela falar, escute com atenção, sem julgar, dar conselhos ou opiniões.^3,4
• Ajude a criar uma rotina: estruturar um horário para refeições, tomar as medicações, fazer atividade física, dormir e organizar as tarefas domésticas faz com que a pessoa se sinta no controle e menos estressada.⁴
• Encoraje a pessoa a praticar o autocuidado: é importante lembrar a pessoa de se alimentar de maneira saudável, dormir bem e praticar atividades físicas.⁴
• Façam planos: convide a pessoa para caminhar, assistir a um filme ou fazer algo divertido, mas sem forçar.⁴

O que não fazer ao lidar com alguém com depressão 

Ao reconhecer mudanças no comportamento de um familiar ou amigo e perceber a presença de pelo menos 5 sinais ou sintomas por ao menos 2 semanas, há algumas coisas que podem ser feitas e outras que devem ser evitadas a todo custo.⁶ Alguns exemplos são:

• Não tente resolver o problema: acolha e apoie a pessoa com depressão, mas lembre-se que ela precisa de um tratamento que apenas um profissional de saúde mental pode oferecer.⁸
• Não minimize a situação: evite contrariar ou diminuir o que a pessoa está sentindo. Escutar em silêncio é melhor do que dizer a coisa errada.³
• Não se coloque como referência: evite descrever situações que você vivenciou ou esperar que a pessoa se sinta ou aja como você.³
• Não desista: muitas vezes seu familiar ou amigo vai rejeitar sua ajuda, como forma de defesa. Continue por perto e incentive a pessoa a buscar ajuda especializada.⁸

Por fim, entenda que estar perto de alguém que você ama e que tem depressão pode ser desgastante. Saiba que é natural sentir frustração, medo, culpa ou raiva, por isso é importante reconhecer e validar suas próprias emoções. Lembre-se de cuidar de sua saúde mental, dedicando-se a atividades e experiências prazerosas, exercícios físicos e relacionamentos.⁷

PP-UNP-BRA-3299 - Novembro/2023